স্ট্রবেরি  সারা বিশ্বের জনপ্রিয় একটি ফল। দেখতে কিছুটা লিচুর  মত সুস্বাদু এ ফলটি জীবনরক্ষাকারী নানা পুষ্টিতে ভরপুর।  শীতপ্রধান দেশের ফসল হলেও বর্তমানে দেশের বিভিন্ন এলাকায় স্ট্রবেরী চাষ করা হচ্ছে।  

স্ট্রবেরি চাষ করে ভাগ্য বদলে ফেলেছেন গাজীপুরের  শ্রীপুর উপজেলার তোফায়েল আহমেদ নামের এক যুবক। তিনি টিস্যু কালচার ল্যাব থেকে মাদার গাছ কিনে  চারা তৈরি করে নিজে তার জমিতে রোপন করেন। পরে  অন্য জায়গায়ও চারা বিক্রি করে থাকেন। দেড় বিঘা জমিতে সাড়ে চারশ স্ট্রবেরি গাছ লাগিয়েছেন তোফায়েল। ইতিমধ্যে ফল পাকতে শুরু করেছে। প্রতিদিন জমি থেকে ১৫-২০ কেজি স্টবেরি তোলেন তিনি। প্রতিকেজি স্ট্রবেরি ৭০০ থেকে  ৮০০ টাকা দরে বিক্রি করা হয়।  

তোফায়েলের  স্ট্রবেরি চাষ করা দেখে এলাকার অনেক কৃষক উদ্বুদ্ধ হয়েছন। অনেকে  সিদ্ধান্ত নিয়েছেন ফলটি চাষের ।   

এমনই এক কৃষক বলেন, অনেক টাকা পয়সা খরচ করে একটি পেঁপের বাগান করেছিলাম। গত মৌসুমে শীলাবৃষ্টিতে সেটা নষ্ট হয়ে যায়। এতে আমার অনেক লোকসান হয়েছিল। তাই এবার আমি সিদ্ধান্ত নিয়েছি স্ট্রবেরি চাষ করবো। 

নিজের ভবিষ্যত নিয়ে খুব আশাবাদী  তোফায়েল। তিনি বলেন, অল্প কিছুদিনের মধ্যেই স্ট্রবেরি সংগ্রহের কাজ শেষ করে  চারা তৈরির কাজে মনযোগ দেব। আগামী শীতের আগেই পাঁচ লাখ চারা বিক্রির লক্ষ্যমাত্রা নিয়ে এখন কাজ করছি।

স্ট্রবেরি চাষের শুরুর দিকের অভিজ্ঞতা নিয়ে তিনি বলেন, এসএসসি পাশ করার পর থেকেই  মনে সুপ্ত বাসনা ছিল উল্লেখযোগ্য কিছু একটা করার।  শ্রীপুর উপজেলা কৃষি সম্প্রসারণ অধিদপ্তরের কৃষি কর্মকর্তা মূয়ীদুল হাসান  আমাকে এ ব্যাপারে অনেক সাহায্য করেছেন। 

এ চাষ লাভজনক বিধায় গ্রামীণ অর্থনীতিতে  অবদান রাখবে বলে তিনি মনে করেন।