ফরিদপুরের সালথায় মালঞ্চ নদীর উপর নির্মিত সেতুর দুপাশের সংযোগ সড়ক ধ্বসে গিয়ে ব্যবহারের অযোগ্য হয়ে পড়েছে। বর্তমানে উক্ত সেতুর উপর দিয়ে চলছে না কোন যানবাহন। ফলে স্থানীয় কৃষকদের তাদের উৎপাদিত পন্য মাথায় করেই পার করতে হচ্ছে। 

স্থানীয়রা জানায় গত পাঁচ বছর ধরে সেতুটি এভাবেই অকেঁজো হয়ে পড়ে আছে। ফলে প্রায় কোটি টাকা ব্যয়ে নির্মিত ২৭ মিটারের সেতুটি স্থানীয় সাতটি গ্রামের হাজার হাজার মানুষের জন্য কোনো উপকারে আসছে না। বরং সেতুটির সংযোগ সড়ক এখন স্থানীয়দের গলার কাঁটা হয়ে দাঁড়িয়েছে।  

সরেজমিনে দেখা যায়, উপজেলার গট্টি ও আটঘর ইউনিয়নের সীমান্তে বুড়িদিয়া বাজার পাশ দিয়ে বয়ে গেছে মালঞ্চ বিল। বিলের উত্তরপাড়ে অবস্থান করছে আটঘর ইউনিয়নের খোয়াড়, গোয়ালপাড়া, সেনহাটি ও ভাবুকদিয়া গ্রাম। আর দক্ষিণ পাড়ে অবস্থান করছে সিংহপ্রতাপ, নারানদিয়া ও মেম্বার গট্টি গ্রাম। এই সাতটি গ্রামে বসবাসরত বাসিন্দারা বেশির ভাগই কৃষক। নদীর দুইপাড়েই স্থানীয়রা বিভিন্ন ধরনের ফসল বিশেষ করে পাট ও পেঁয়াজ উৎপাদন করে থাকে। ঐ সেতুর উপর দিয়ে যানবাহন চলাচল করতে না পারায় বর্তমানে কৃষকেরা মাথায় করেই তাদের উৎপাদিত কৃষিপণ্য আনা নেওয়া করে থাকে।  

স্থানীয়রা বলেন, দুই ইউনিয়নের সাতটি গ্রামের বাসিন্দাদের চলাচলের জন্য ১২ বছর আগে বুড়িদিয়া স্কুলের পেছনে মালঞ্চ বিলের ওপর ৮০ লাখ টাকা ব্যয়ে ওই সেতুটি নির্মাণ করে সরকার। সেতুর দুপাশে মাটি কেটে নির্মাণ করা হয় কাঁচা রাস্তাা। পরে ওই রাস্তার ওপর ইট বিছিয়ে দিয়ে যানবাহন চলাচলে উপযোগীও করে দেওয়া হয়। ফলে এসব গ্রামের কৃষকরা তাদের উৎপাদিত কৃষিপণ্য বাজারজাত করতে অনেক সুবিধা হয়। তারা বলেন, গত পাঁচ বছর আগে বিলের পানির চাপে সেতুর দুপাশের সংযোগ সড়ক ভেঙে ধ্বসে যায়। এরপর থেকে সেতুর ওপর দিয়ে যান চলাচল বন্ধ রয়েছে। বিষয়টি কর্তৃপক্ষকে জানানো হলেও কোনো লাভ হয়নি।

স্থানীয় কৃষক মিলু মাতুব্বর ও জাহাঙ্গীর ফকির বলেন, সারা জীবন আমরা পাট-ধান ও পেঁয়াজ মাথায় করে বাজারে নিয়ে বিক্রি করেছি। মালঞ্চ বিলের ওপর সেতুটি হওয়ায় আমরা অনেক খুশি হয়েছিলাম। সেতু হওয়ার পর কয়েক বছর মাথায় করে নিয়ে বাজারে ফসল বিক্রি করতে হয়নি। ভ্যান, শ্যালো ইঞ্জিনচালিত নসিমন (থ্রি-হুইলার) ও গাড়িতে করে কৃষিপণ্য বাজারজাত করেছি। কিন্তু গত কয়েক বছর ধরে সেতুটির দুপাশের সড়ক ভেঙে পড়ায় যান চলাচল বন্ধ রয়েছে।  

সালথা উপজেলা প্রকৌশলী আবু জাফর মিয়া বলেন, সেতুটির দুপাশের সংযোগ সড়ক সংস্কার জরুরি। আমরা চেষ্টা করছি দ্রুত সংস্কার করার জন্য। ইতোমধ্যে সংস্কারের জন্য একাধিক প্রকল্প ঢাকায় এস্টিমেট পাঠানো হয়েছে।

সালথা উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা (ইউএনও) মো. আনিছুর রহমান বালি বলেন, 'এ সংক্রান্ত একটি এস্টিমেট করে এলজিইডি ডিপার্টমেন্টে পাঠানো হয়েছে। তবে এখনো অনুমোদন হয়ে আসেনি। অনুমোদন হয়ে আসলে দ্রুত ওই সংযোগ সড়ক মেরামত করা হবে।