পৃথিবীতে যে কয়েকটি প্রজাতির বিষধর সাপ রয়েছে তার মধ্যে অন্যতম হলো রাসেলস ভাইপার। ভয়ঙ্কর বিষাক্ত সাপ রাসেলস ভাইপার। এই সাপে কামড় দেওয়ার ২ ঘণ্টার মধ্যে এন্টিভেনম ভ্যাকসিন দ্রুত দিতে হবে। না হলে ওই সাপে কাটা রোগীর নিশ্চিত মৃত্যু হবে বলে জানিয়েছেন চিকিৎসকরা। আর এই সাপ ধরতে পারলেই ৫০ হাজার টাকা ঘোষিত পুরস্কার গ্রহণ করলেন ফরিদপুরের তিন ব্যক্তি।

ফরিদপুরে জীবন্ত রাসেলস ভাইপার সাপ ধরে বনবিভাগে জমা দেওয়ার পর আওয়ামী লীগের ঘোষিত পুরস্কারের অর্থ পেলেন তিন ব্যক্তি।

মঙ্গলবার (২৫ জুন) দুপুরের দিকে ফরিদপুর জেলা আওয়ামী লীগের কার্যালয়ে তিন ব্যক্তির হাতে পুরস্কারের অর্থের চেক তুলে দেন জেলা আওয়ামী লীগের সাধারণ সম্পাদক শাহ ইশতিয়াক আরিফ। পুরস্কার পাওয়া ব্যক্তিরা হলেন, ফরিদপুর সদরের রেজাউল করিম, আজাদ শেখ ও শাহজাহান খান।

পুরস্কারের অর্থের চেক পাওয়া আজাদ শেখ জানান, আমি জেলা আওয়ামী লীগের ঘোষিত পুরস্কারে ৫০ হাজার টাকা পেয়েছি। ধন্যবাদ জেলা আওয়ামী, তাদের কথা রাখার জন্য।

এর সত্যতা নিশ্চিত করে জেলা আওয়ামী লীগের প্রচার সম্পাদক নিয়াজ জামান সজীব বলেন, মঙ্গলবার দুপুরে জেলা আওয়ামী লীগ কার্যালয়ে ওই তিন ব্যক্তিকে ডেকে তাদের হাতে পুরস্কারের টাকার চেক তুলে দেওয়া হয়। এসময় তিনজনকে আলাদাভাবে ৫০ হাজার টাকা করে মোট দেড় লাখ টাকার চেক প্রদান করা হয়।

এ বিষয়ে জেলা আওয়ামী লীগের সাধারণ সম্পাদক শাহ ইশতিয়াক আরিফ বলেন, আমরা আমাদের ঘোষণা অনুযায়ী ওই তিন ব্যক্তিকে পুরস্কার বাবদ ৫০ হাজার করে মোট দেড় লাখ টাকা প্রদান করা হয়েছে। জেলা আওয়ামী লীগ তাদের কথা রেখেছে।

প্রসঙ্গত, বন্য প্রাণী সংরক্ষণ আইন উপেক্ষা করে প্রথমে রাসেল ভাইপার (চন্দ্রবোড়া) মারতে পারলে গত ২০ জুন ৫০ হাজার টাকা পুরস্কার ঘোষণা দিয়েছিল জেলা আওয়ামী লীগের সাধারণ সম্পাদক শাহ মো. ইশতিয়াক।

এ নিয়ে সমালোচনা হওয়ার একদিন পরে ২১ জুন জেলা আওয়ামী লীগ ওই ঘোষণা থেকে কিছুটা সরে এসে এক সংবাদ বিজ্ঞপ্তি দিয়ে জানায়, নিজে সুরক্ষিত থেকে জীবিত রাসেল ভাইপার ধরে বনবিভাগে জমা দেওয়া হলে তাকে ৫০ হাজার টাকা পুরস্কার দেওয়া হব।

তবে জেলা আওয়ামী লীগের এ সংশোধিত ঘোষণাও বন্য প্রাণী সংরক্ষণ আইনের পরিপন্থি। এ ঘোষণার পর রাসেল ভাইপার জীবিত ধরার জন্য তোড়জোর শুরু হয়ে যায় ফরিদপুর সদরসহ বিভিন্ন গ্রামে।