রংপুরে বর্ণিল আয়োজেন চব্বিশের চেতনাকে ধারণ করে এবং ‘এসো দেশ বদলাই, পৃথিবী বদলাই’ প্রতিপাদ্যকে সামনে রেখে জুলাই ৩৬ ফুটবল টুর্নামেন্টের উদ্বোধন হয়েছে। উদ্বোধনী খেলায় স্টেডিয়াম জুড়ে ছিলো গ্যালারী ভর্তি দর্শক। প্রায় এক দশক পর গ্যালারী পেলো এত দর্শক। উদ্বোধনীয় খেলায় সদর উপজেলা ১-০ গোলে পরাজিত করে কাউনিয়া উপজেলা দলকে।
সোমবার(২৮ জুলাই) বিকেলে পতাকা উত্তোলন ও বেলুন উড়িয়ে রংপুর স্টেডিয়ামে জেলা প্রশাসন ও জেলা ক্রীড়া সংস্থার যৌথ আয়োজিত এই টুর্নামেন্টের উদ্বোধন হয়। টুর্নামেন্টের উদ্বোধন করেন রংপুর বিভাগীয় কমিশনার শহিদুল ইসলাম এনডিসি। উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে জেলা প্রশাসক মোহাম্মদ রবিউল ফয়সাল এর সভাপতিত্বে বিশেষ অতিথি ছিলেন রংপুর মেট্রোপলিটন পুলিশের অতিরিক্ত পুলিশ কমিশনার নরেশ চাকমা, রংপুর রেঞ্জ অতিরিক্ত ডিআইজি শাহ মমতাজুল ইসলাম, পুলিশ সুপার আবু সাইম। সম্মানিত অতিথি ছিলেন জুলাই গণঅভ্যুত্থানে শহিদ আবু সাঈদের পিতা মকবুল হোসেন। এছাড়াও উপস্থিত ছিলেন অতিরিক্ত জেলা প্রশাসক রমিজ আলম, জেলা ক্রীড়া কর্মকর্তা মাসুদ রানা, ক্রীড়া সংগঠক মঞ্জুর আহমেদ আজাদ।
অনুষ্ঠানে প্রধান অতিথির বক্তব্যে বিভাগীয় কমিশনার বলেন, ক্রীড়া মানুষের শারীরিক সক্ষমতা বৃদ্ধির পাশাপাশি মানসিক দৃঢ়তা গড়ে তোলার অন্যতম মাধ্যম। প্রতিটি প্রতিযোগিতায় হার জিত থাকবেই তা মেনে নেওয়ার মানসিকতা নিয়েই খেলতে হবে। তাছাড়া মাদক, সন্ত্রাস থেকে যুব সমাজকে দূরে রাখতে খেলাধুলার কোনো বিকল্প নেই। চব্বিশের চেতনাকে ধারণ করে জুলাই ৩৬ ফুটবল টুর্নামেন্টের আয়োজন করা হয়েছে। এ টুর্নামেন্টের মাধ্যমে প্রত্যন্ত অঞ্চল থেকে প্রতিভাবান খেলোয়াররা উঠে আসবে এবং তারা আগামীতে জাতীয় ফুটবল দলে অবদান রাখতে পারবে।
উদ্বোধনী খেলায় অংশ নেন চিরপ্রতিদ্বন্দি দুই উপজেলা রংপুর সদর উপজেলা ও কাউনিয়া উপজেলা দল। খেলার শুরু থেকে উভয় দলের মধ্যে আক্রমণ পাল্টা আক্রমণ ছিলো। খেলায় দুই দলের মধ্যকার খেলায় পুরো সময় জুড়ে তীব্র প্রতিদন্দ্বীতাপুর্ণ ছিল চোখে পরার মতো। টানটান উত্তেজনাপুর্ণ খেলার শেষ মুহুর্তে রংপুর সদর ১-০ গোলে কাউনিয়া একাদশকে পরাজিত করে। রংপুর সদর দলের পক্ষে গোলটি করেন ১৭ নম্বর জার্সি পরিহিত খেলোয়ার আওলাদ। দুই দলেই দেশের রাজধানীর অভিজাত ক্লাবের খেলোয়ার ও বিদেশী খেলোয়ার ছিলেন।
এর আগে রোববার (২৭ জুলাই) বিকেলে রংপুর স্টেডিয়ামে লোগো উন্মোচন করেন জেলা প্রশাসক মোহাম্মদ রবিউল ফয়সাল। টুর্নামেন্টে রংপুর জেলার আট উপজেলার ৮টি ফুটবল দল অংশ নেবে। ১৩ ও ১৪ তারিখে সেমিফাইনাল ও ১৫ তারিখে টুর্নামেন্টের ফাইনাল খেলা রংপুর স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত হবে। খেলাগুলো জেলা স্টেডিয়াম ছাড়াও উপজেলা ভিত্তিক মাঠে অনুষ্ঠিত হবে।
উল্লেখ্য: জুলাই ৩৬ ফুটবল টুর্নামেন্টে ৪টি ভেন্যুতে রংপুরের ৮টি উপজেলা দল খেলায় অংশ নিবে। রংপুর ষ্টেডিয়াম ছাড়াও গঙ্গাচড়া মিনি ষ্টেডিয়াম, শঠিবাড়ি ডিগ্রী কলেজ মাঠ, কাউনিয়া মোফাজ্জল হোসেন সরকারী উচ্চ বিদ্যালয় মাঠে খেলাগুলো অনুষ্ঠিত হবে। ফাইনালে জয়ী চ্যাম্পিয়ন দলের জন্য প্রাইজমানি ১ লাখ টাকা, রানার্স আপ দল পাবে ৫০ হাজার টাকা। এছাড়াও ১৮ ক্যারেট সোনায় মোড়ানো ট্রফি দেয়া হবে চ্যাম্পিয়ন দলকে। প্রতি ম্যাচ সেরা খেলোয়ার পাবেন ১ হাজার টাকা ও ম্যান অব দ্যা ম্যাচ পাবেন ক্রেষ্ট। প্রতিটি উপজেলা দল ম্যাচে অংশগ্রহণের জন্য পাবেন ৭ হাজার টাকা।