চট্টগ্রামের সীতাকুণ্ড উপজেলার সৈয়দপুর ইউনিয়নের বদরখালী খালের পাড় ঘেঁষে বসবাসরত কয়েক হাজার মানুষ দীর্ঘদিন ধরে জলাবদ্ধতার ভোগান্তিতে রয়েছেন। কয়েক যুগ ধরে খালটির খনন বা সংস্কার না হওয়ায় পানি নিস্কাশন ব্যবস্থা ভেঙে পড়ে। ফলে বর্ষার পানি দীর্ঘদিন জমে থেকে বসতবাড়ি, রাস্তা-ঘাট ও আবাদি জমি ক্ষতিগ্রস্থ হচ্ছে।

স্থানীয়রা জানান, স্বাধীনতার পর থেকে খালটির কোনো সংস্কার হয়নি। ধীরে ধীরে ভরাট হয়ে খালের প্রবাহ বন্ধ হয়ে যায়। পানি চলাচল বাধাগ্রস্ত হওয়ায় বর্ষা মৌসুমে পুরো এলাকা প্লাবিত হয়ে পড়ে। এতে কয়েক’শ একর উর্বর তিন ফসলি জমি অনাবাদীর আশঙ্কায় কৃষক। কৃষি নির্ভর অসংখ্য পরিবার কর্মহীন হয়ে পড়ায় এলাকায় হাহাকার দেখা দিয়েছে।

অভিযোগ রয়েছে, সম্প্রতি দুই গেট বিশিষ্ট একটি নতুন সুইসগেট নির্মাণের কাজে ধীরগতি ও জলধারা আটকে দেওয়ার কারণে জলাবদ্ধতা আরও প্রকট আকার ধারণ করেছে।

স্থানীয় সমাজসেবক কবীর মোল্লা ও সিরাজুল ইসলাম বলেন,“দীর্ঘদিন খাল খনন না হওয়ায় পানি চলাচল বন্ধ হয়ে গেছে। ফলে বসতি ও আবাদি জমি দীর্ঘ সময় পানির নিচে ডুবে থাকে। কৃষকরা চরম ক্ষতির মুখে।”

গত ১৭ সেপ্টেম্বর এনজিও প্রতিষ্ঠান ‘আনন্দ সিপ’-এর আয়োজনে অনুষ্ঠিত ইউনিয়ন দুর্যোগ ব্যবস্থাপনা কমিটির সভায় বক্তারা দ্রুত নবনির্মিত সুইসগেটের কাজ শেষ করা এবং বদরখালী খালের খনন কার্যক্রম অবিলম্বে শুরু করার জোর দাবি জানান।