বরিশালের উজিরপুরে স্বাস্থ্য সহকারীরা ছয় দফা দাবিতে অনির্দিষ্টকালের কর্মবিরতি শুরু করেছেন। রোববার (৫ অক্টোবর) সকাল ১০টা থেকে উপজেলা স্বাস্থ্য ও পরিবার পরিকল্পনা কার্যালয়ের সামনে অবস্থান কর্মসূচি পালন করেন তারা। এসময় এলাকাজুড়ে স্লোগানে স্লোগানে মুখর হয়ে ওঠে স্বাস্থ্য ভবনের প্রাঙ্গণ।

আন্দোলনরত স্বাস্থ্য সহকারীরা জানান, ১ অক্টোবর থেকে তারা সম্প্রসারিত টিকাদান কর্মসূচি আসন্ন টিকাদান ক্যাম্পেইনসহ তৃণমূল পর্যায়ের সব স্বাস্থ্যসেবা কার্যক্রম থেকে নিজেদের প্রত্যাহার করে নিয়েছেন। দাবি বাস্তবায়ন না হওয়া পর্যন্ত এ কর্মবিরতি অনির্দিষ্টকালের জন্য চলবে বলে ঘোষণা দেন তারা।

তাদের ছয় দফা দাবির মধ্যে রয়েছে নিয়োগবিধি সংশোধন করা, শিক্ষাগত যোগ্যতা স্নাতক বা সমমান যুক্ত করা, ১৪তম গ্রেড প্রদান, ইন-সার্ভিস ডিপ্লোমা প্রশিক্ষণের মাধ্যমে ১১তম গ্রেডে উন্নীতকরণ, টেকনিক্যাল পদমর্যাদা প্রদান এবং পদোন্নতির ক্ষেত্রে ধারাবাহিকভাবে উচ্চতর গ্রেড নিশ্চিতকরণ। এছাড়াও বেতন বৈষম্য দূরীকরণ ও পদমর্যাদার ন্যায্য স্বীকৃতি প্রদানের দাবি জানান তারা।

স্বাস্থ্য সহকারীরা বলেন, জন্মের পর থেকেই দেশের প্রতিটি শিশুকে ১০টি মারাত্মক রোগ থেকে সুরক্ষার দায়িত্ব তারা পালন করেছেন। কিন্তু তাদের কাজ অত্যন্ত টেকনিক্যাল হওয়া সত্ত্বেও এখনো টেকনিক্যাল পদমর্যাদা দেওয়া হয়নি। দীর্ঘদিন ধরে দাবি জানিয়েও ফল না পাওয়ায় তারা চরম বেতন বৈষম্যের শিকার হচ্ছেন।

তারা আরও বলেন, “বাংলাদেশে আমরা একমাত্র পেশাজীবী যারা প্রশিক্ষণ ও পদমর্যাদার ন্যায্য দাবিতে দীর্ঘদিন ধরে আন্দোলন করছি। স্বাস্থ্যখাতে আন্তর্জাতিক পর্যায়ে বাংলাদেশের যে সাফল্য, তার পেছনে আমাদের অবদান সবচেয়ে বেশি। অথচ বিগত সরকারগুলো কেবল আশ্বাস দিয়েই থেমে গেছে।”

তারা আশা প্রকাশ করেন, অন্তর্বর্তীকালীন সরকার দ্রুত পদক্ষেপ নেবে এবং প্রায় ২৬ হাজার স্বাস্থ্য সহকারীর ন্যায্য দাবি বাস্তবায়নের মাধ্যমে বহু বছরের বৈষম্যের অবসান ঘটাবে।