লালমনিরহাটে তথ্য সংগ্রহ করতে গিয়ে বেসরকারি সংস্থা ইএসডিওর কার্যালয়ে তিন সাংবাদিক লাঞ্ছিত হয়েছেন। গত রোববার দুপুরে শহরের বানভাসা এলাকায় সংস্থাটির অফিসে এ ঘটনা ঘটে। এতে আরটিভির ক্যামেরাপার্সন আরিফুল ইসলাম আহত হয়েছেন।

জানা গেছে, আরটিভির প্রতিনিধি মিজানুর রহমান, ক্যামেরাপার্সন আরিফুল ইসলাম ও স্থানীয় এক সাংবাদিক ইএসডিওর কার্যালয়ে বিভিন্ন অনিয়ম নিয়ে তথ্য সংগ্রহে গেলে সংস্থাটির কর্মকর্তা-কর্মচারীরা তাদের ওপর চড়াও হন। সাংবাদিকদের ধাক্কা দিয়ে অফিস থেকে বের করে দেওয়া হয় এবং ভিডিও ধারণে বাধা দেওয়া হয়।

আরটিভির প্রতিনিধি মিজানুর রহমান জানান, ইএসডিও কার্যালয়ের ইনচার্জের কাছে তথ্য জানতে চাইলে তিনি অসহযোগিতা করেন। আমরা ভিডিও ধারণ শুরু করলে তিনি ক্ষুব্ধ হয়ে ওঠেন। পরে কয়েকজন কর্মচারী আমাদের ধাক্কা দিয়ে অফিসের বাইরে নিয়ে আসে এবং অশালীন ভাষায় কথা বলে। ক্যামেরাপার্সন আরিফকে মারধর করা হয় এবং মোবাইল ফোন ছিনিয়ে নেওয়ার চেষ্টা করা হয়। তিনি আরও বলেন, পরে পুলিশ ঘটনাস্থলে এলেও তারা নীরব ভূমিকা পালন করে। আমরা থানায় লিখিত অভিযোগ করেছি।

এ ঘটনায় লালমনিরহাটের সাংবাদিক সংগঠনগুলো তীব্র নিন্দা ও প্রতিবাদ জানিয়ে দায়ীদের দ্রুত গ্রেপ্তারের দাবি জানিয়েছে। বাংলাদেশ প্রেসক্লাব রংপুর বিভাগের সভাপতি এস.আর. রতন বলেন, সাংবাদিকদের ওপর হামলা অত্যন্ত নিন্দনীয়। ২৪ ঘণ্টার মধ্যে অভিযুক্তদের গ্রেপ্তার না করা হলে বৃহত্তর আন্দোলনের কর্মসূচি দেওয়া হবে।

টেলিভিশন জার্নালিস্ট অ্যাসোসিয়েশন লালমনিরহাটের সাধারণ সম্পাদক মেহেদী হাসান জুয়েল বলেন, সাংবাদিকরা জনগণের তথ্য জানার অধিকার নিশ্চিত করতে কাজ করেন। তাদের ওপর হামলা স্বাধীন গণমাধ্যমের জন্য হুমকিস্বরূপ। দোষীদের আইনের আওতায় আনতে হবে। এ বিষয়ে যোগাযোগ করা হলে ইএসডিও কার্যালয়ের কর্মকর্তারা মন্তব্য দিতে রাজি হননি। লালমনিরহাট সদর থানার ওসি নুরনবী বলেন, সাংবাদিকদের লাঞ্ছিত করার ঘটনায় একটি অভিযোগ গ্রহণ করা হয়েছে। তদন্ত সাপেক্ষে আইনগত ব্যবস্থা নেওয়া হবে।