চট্টগ্রামের একটি সংসদীয় আসনের সংসদ সদস্য প্রার্থী এক দিনের ব্যবধানে পরপর দু’বার সাংবাদিকদের সঙ্গে মতবিনিময় সভা ডেকে তা পূর্বঘোষণা ছাড়াই স্থগিত করায় ক্ষোভ প্রকাশ করেছেন গণমাধ্যমকর্মীরা। নির্ধারিত সময় ও স্থানে উপস্থিত হয়েও মতবিনিময় না হওয়ায় ভোগান্তিতে পড়তে হয়েছে তাদের। এতে সময় ও শ্রম নষ্ট হওয়ার পাশাপাশি পেশাগত কাজে বিঘ্ন ঘটেছে বলে অভিযোগ করেন তারা।

শনিবার (১৭ জানুয়ারি) নগরীর জামাল খান এলাকার দাওয়াত রেস্টুরেন্টে এ ঘটনা ঘটে। বিএনপির এই প্রার্থী আলহাজ জসীম উদ্দীন আহমদ চট্টগ্রাম-১৪ (চন্দনাইশ–সাতকানিয়া আংশিক) আসন থেকে ত্রয়োদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন। এর আগে ১৫ জানুয়ারি তার নির্বাচন পরিচালনার প্রধান সমন্বয়কের স্বাক্ষরিত এক বিজ্ঞপ্তিতে জানানো হয়, ১৭ জানুয়ারি সকাল সাড়ে ১১টায় দাওয়াত রেস্টুরেন্টে সাংবাদিকদের সঙ্গে মতবিনিময় সভা অনুষ্ঠিত হবে।

গণমাধ্যমকর্মীরা জানান, নির্ধারিত সময়ে সেখানে উপস্থিত হলে প্রথমে সভা স্থগিত থাকার কথা জানানো হয়। পরে বেলা তিনটায় মতবিনিময় অনুষ্ঠিত হবে বলে নতুন সময় ঘোষণা করা হয়। সেই সময়ও সবাই উপস্থিত হলেও জানানো হয়, প্রার্থীর ব্যক্তিগত কারণে সভা স্থগিত করা হয়েছে। পরে দুঃখ প্রকাশ করে সাংবাদিকদের আপ্যায়নের প্রস্তাব দেওয়া হলেও তারা তা প্রত্যাখ্যান করে ফিরে যান।

ঘটনাস্থলে উপস্থিত একাধিক সাংবাদিক অসন্তোষ প্রকাশ করে বলেন, আগাম ঘোষণা দিয়ে মতবিনিময় সভা ডেকে বারবার তা স্থগিত বা প্রত্যাহার করা দায়িত্বশীল আচরণ নয়। এতে সাংবাদিকদের সময়, শ্রম ও পেশাগত সম্মান ক্ষুণ্ন হয়। আগে থেকেই জানানো হলে এই ভোগান্তি এড়ানো সম্ভব ছিল বলেও মন্তব্য করেন তারা।

এদিকে প্রার্থী জসীম উদ্দীন আহমদের রাজনৈতিক ভূমিকা নিয়েও বিভিন্ন মহলে আলোচনা রয়েছে। অভিযোগ রয়েছে, গত ১৫ বছরে তিনি বিএনপিতে কোনো আনুষ্ঠানিক পদে ছিলেন না। একই সময়ে বিভিন্ন রাজনৈতিক ও সামাজিক অনুষ্ঠানে অন্য রাজনৈতিক দলের নেতাদের সঙ্গে তার উপস্থিতির ছবিও সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে দেখা গেছে।

জানা গেছে, গত ২৮ ডিসেম্বর তাকে সম্ভাব্য প্রার্থী করার খবরে দলের তৃণমূল পর্যায়ে প্রতিক্রিয়া সৃষ্টি হয়। এ ছাড়া সাম্প্রতিক সময়ে তার মনোনয়ন বাতিল ও আইনানুগ ব্যবস্থা গ্রহণের দাবিতে নির্বাচন কমিশনে একটি স্মারকলিপি দেওয়া হয়। ওই ঘটনার প্রেক্ষাপটে চন্দনাইশ এলাকায় একাধিক উত্তেজনাকর ঘটনার অভিযোগও উঠেছে।

এ বিষয়ে জানতে চাইলে প্রার্থীর ব্যক্তিগত সহকারীর সঙ্গে যোগাযোগ করা হলেও তিনি কথা বলতে অপারগতা জানান। পরে একাধিকবার যোগাযোগের চেষ্টা করেও সাড়া পাওয়া যায়নি।

পরে প্রার্থী আলহাজ জসীম উদ্দীন আহমদ বলেন, ‘আপাতত সাংবাদিকদের সঙ্গে মতবিনিময় হচ্ছে না। পরে আরও বৃহৎ পরিসরে সাংবাদিকদের সঙ্গে মতবিনিময় করা হবে।’

দুবার পূর্বঘোষণা দিয়ে সভা স্থগিতের কারণ জানতে চাইলে তিনি প্রতিবেদককে সরাসরি দেখা করতে বলেন। এরপর সংযোগ বিচ্ছিন্ন হয়ে যায়।