আগামী মাসে রিলিজের ২৫ বছর পূরণ করতে যাচ্ছে হলিউডের সর্বকালের অন্যতম ব্লকবাস্টার সিনেমা 'টাইটানিক'। এ ছবির মাধ্যমে পর্দায় জ্যাক-রোজের রোমান্টিক জুটি হিসেবে ভক্তদের মনে ঝড় তুলেছিলেন লিওনার্দো ডিক্যাপ্রিও আর কেট উইন্সলেট।

অথচ অস্কারজয়ী চলচ্চিত্রটিতে তাদের নাকি অভিনয়ের কথাই ছিলো না!

সিএনএনের প্রতিবেদন থেকে জানা যায়, পরিচালকের পছন্দে ছিলেন অন্যরা। 

সম্প্রতি এক সাক্ষাতকারে 'টাইটানিক' নির্মাতা জেমস ক্যামেরন জানান, রোজ ডিউইট বুকাটার চরিত্রের জন্য তিনি ভেবেছিলেন গিনেথ প্যালট্রোর কথা। বিকল্প হিসেবে কেটের নাম প্রস্তাব করা হলে শঙ্কায় পড়ে যান জেমস। তার কাছে মনে হয়েছিল, কেট উইন্সলেট লাগাতার একই ধাঁচের চরিত্রে অভিনয় করে আসছেন।

"কেটের কথা আমার মাথায়ই আসেনি। সে এর আগে আরও কয়েকটি হিস্টোরিক্যাল ড্রামায় অভিনয় করে এবং ইতিমধ্যে 'করসেট কেট' হিসাবে খ্যাতি অর্জন করেছিল।" 

ক্যামেরনের শঙ্কা অবশ্য উড়িয়ে দেওয়া যায় না; টাইটানিক মুক্তির আগে কেট উইন্সলেট আসলেও সেসময় পরপর তিনটি ইতিহাসভিত্তিক ড্রামায় (সেন্স এন্ড সেনসিবিলিটি, জুড, হ্যামলেট) কাজ করেছিলেন।  

কেটকে চূড়ান্ত করার আগে জেমস নাকি এতোই সময় নেন যে একে 'ইতিহাসের সবচেয়ে অলস কাস্টিং' বললেও ভুল হবে না। দীর্ঘ সময়ক্ষেপণের পর কেটের সাথে দেখা করতে রাজি হোন জেমস ক্যামেরন। এরপর তো 'বাকিটা ইতিহাস'!

অন্যদিকে লিওনার্দো ডিক্যাপ্রিও গোড়াতেই গলদ ঘটিয়ে বসেন!

'টাইটানিকে' ভ্রমণের আগেই এই 'হার্টথ্রব' অভিনেতা তারকাখ্যাতি প্রাপ্ত। ১৯৯৩ সালের 'হোয়াট'স ইটিং গিলবার্ট গ্রেপ' সিনেমার জন্য পেয়েছেন অস্কার মনোনয়নও।  

স্বাভাবিকভাবেই ক্যামেরনের প্রডাকশন হাউসে ঢুকতেই তাকে নিয়ে হইচই পড়ে যায়। 

কেট উইন্সলেটের সাথে জুটি হিসেবে কতোটা রসায়ন জমাতে পারবেন তা বুঝতে প্রথমেই পর্দার জ্যাক ডওসানকে স্ক্রিনটেস্ট দিতে বলা হয়। কিন্তু লিওনার্দোর ছিল অডিশনে অনীহা।

ব্যস তাকে 'না' বলে দিতে একটুও সময় নেন নি ক্যামেরন।

পরে অবশ্য জেমস ক্যামেরন অভিনেতাকে তার স্বপ্নের চলচ্চিত্রের বিশালতা ব্যাখ্যা করেন।

"আমার জীবনের দু'টি বছর আমি এই সিনেমায় দেব, তাই চরিত্রায়নের ক্ষেত্রে আমি তিল পরিমাণ ভুল করতে চাই না।"

"সুতরাং স্ক্রিনটেস্টের জন্য সংলাপ না বললে তোমারও চরিত্রটি পাওয়া হচ্ছে না", তরুণ ডিক্যাপ্রিও'র ওপর ধমকে ওঠেন নির্মাতা। 

জেমস ক্যামেরন স্মরণ করেন কীভাবে এরপর জ্যাক আর রোজের চরিত্রে অনবদ্য অভিনয় করে সারা পৃথিবীর চলচ্চিত্রপ্রেমীদের মন জয় করে নেন এই জুটি।

১৯৯৭ সালের ১৯ ডিসেম্বর প্রেক্ষাগৃহে মুক্তি পায় 'টাইটানিক'; ১৪টি মনোনয়নের ১১টিতেই জিতে নেয় অস্কার। জেমস ক্যামেরন হোন শ্রেষ্ঠ নির্মাতা।