পেঁপে এটি ফল না সবজি- এই নিয়ে অনেক মতবিরোধ রয়েছে। কারো কাছে এটি ফল, কেউবা বলে সবজি। মূলত পেঁপে ফল ও সবজি দুটোই। এটি যখন কাচা থাকে তখন সবজি হিসেবে খাওয়া হয়। আবার পাকলে ফল হিসেবে খাওয়া হয়। দুই ক্ষেত্রেই রয়েছে এর গুণাগুন। রোগ প্রতিরোধের ক্ষেত্রে পেঁপে যথেষ্ট উপকারী।

ভিটামিন সি সমৃদ্ধ

পেঁপেতে প্রচুর ভিটামিন সি থাকে। একটি মাঝারি পেঁপে ভিটামিন সি-এর দৈনিক প্রয়োজনের ১০০% এরও বেশি সরবরাহ করে, যা আমাদের রোগ প্রতিরোধ ক্ষমতার জন্য একটি অপরিহার্য ভিটামিন। কারণ এটি টি এবং বি লিম্ফোসাইট ফাংশন বৃদ্ধি করে, উভয় ধরনের শ্বেত রক্তকণিকা যা রোগ প্রতিরোধ ক্ষমতার দায়িত্বে থাকে। টি কোষ সংক্রামিত কোষগুলোকে সংক্রামিত করে এবং ধ্বংস করে, অন্যদিকে বি কোষগুলো ভাইরাস এবং ব্যাকটেরিয়ার মতো জীবাণুর বিরুদ্ধে লড়াই করার জন্য অ্যান্টিবডি তৈরি করে।

হজমে সাহায্য করে

প্রতি কাপে পেঁপেতে প্রায় ২.৫ গ্রাম ফাইবার থাকে। পেঁপেতে থাকা খাদ্যতালিকাগত তন্তু হজমের স্বাস্থ্য উন্নত করে। এটি সুষম, সুস্থ অন্ত্রের মাইক্রোবায়োমের বৃদ্ধিকে উদ্দীপিত করে, কারণ প্রায় ৭০% রোগ প্রতিরোধক কোষ অন্ত্রে থাকে। পেঁপেতে প্রাকৃতিকভাবে পাওয়া এনজাইম, পাপাইন, প্রোটিন ভাঙতে সাহায্য করে এবং এমনকী পুষ্টির শোষণ বাড়ায়। এটি প্রদাহ-বিরোধী এবং অ্যান্টিভাইরাল প্রভাবও রাখে।

প্রদাহ কমায়

পেঁপেতে ভিটামিন এ, বিটা ক্যারোটিন এবং লাইকোপিনের মতো অ্যান্টিঅক্সিডেন্টও রয়েছে। এটি অক্সিডেটিভ স্ট্রেসকে নিউট্রাল করে। অক্সিডেটিভ স্ট্রেস হলো এমন একটি অবস্থা, যেখানে ফ্রি র‌্যাডিকেল শরীরের অ্যান্টিঅক্সিডেন্ট প্রতিরক্ষাকে ছাড়িয়ে যায়। প্রদাহ-বিরোধী হিসাবে এই পদার্থগুলো উন্নত রোগ প্রতিরোধ ক্ষমতায় অবদান রাখে। পেঁপের এক টুকরা ৩ মিলিগ্রাম লাইকোপিন সরবরাহ করে। লাইকোপিন হলো একটি অ্যান্টিঅক্সিডেন্ট যার হৃদরোগ এবং প্রোস্টেট ক্যান্সার সহ কিছু ক্যান্সারের বিরুদ্ধে প্রতিরক্ষামূলক প্রভাব রয়েছে বলে দাবি করা হচ্ছে, তা নিয়ে গবেষণা করা হচ্ছে।