শুল্ক ইস্যুতে দফায় দফায় ভারতের কঠোর সমালোচনা করেছেন যুক্তরাষ্ট্রের প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প। সম্প্রতি তিনি জানিয়েছেন, ভারত মার্কিন পণ্যের ওপর শুল্ক কমানোর প্রতিশ্রুতি দিয়েছে। তবে মোদি সরকার জানিয়েছে, আলোচনা চলমান।

এরই মাঝে, শুল্ক নিয়ে আরও একবার দিল্লিকে নিশানা করল ওয়াশিংটন। এক প্রেস ব্রিফিংয়ে হোয়াইট হাউসের প্রেস সেক্রেটারি ক্যারোলিন লিভিট ভারতের উচ্চ হারে শুল্ক নেওয়ার প্রসঙ্গ তোলেন। তিনি বলেন, ভারত আমেরিকান মদের ওপর ১৫০ শতাংশ শুল্ক আরোপ করেছে, যা সহায়ক নয়।

ভারতীয় বার্তাসংস্থা এএনআই-এর বরাত দিয়ে সংবাদমাধ্যম এনডিটিভি আজ (১২ মার্চ) এক প্রতিবেদনে এই তথ্য জানিয়েছে। প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, হোয়াইট হাউসের প্রেস সেক্রেটারি ক্যারোলিন লিভিট যুক্তরাষ্ট্রের ওপর বিভিন্ন দেশের আরোপিত শুল্ক নিয়ে মন্তব্য করার সময়, আমেরিকান অ্যালকোহল এবং কৃষি পণ্যের ওপর ভারতের আরোপিত শুল্কের কথা উল্লেখ করেছেন।

মঙ্গলবার এক সংবাদ সম্মেলনে তিনি বলেন, “মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প পারস্পরিক সহযোগিতায় বিশ্বাস করেন এবং ন্যায্য ও ভারসাম্যপূর্ণ বাণিজ্য সম্পর্ক চান। ভারতকে দেখুন… আমেরিকান অ্যালকোহলের ওপর ১৫০ শতাংশ শুল্ক আরোপ করেছে দেশটি। আপনার কি মনে এতে কেন্টাকি বারবনকে (আমেরিকান হুইস্কি) ভারতে রপ্তানি করতে সাহায্য হয়? আমার মনে হয় না। এছাড়া আমাদের কৃষিপণ্যের ওপর ভারত ১০০ শতাংশ শুল্ক আরোপ করে।”

ক্যারোলিন লিভিট আরও বলেন, “প্রেসিডেন্ট ট্রাম্প পারস্পরিক সহযোগিতায় বিশ্বাস করেন। আমাদের এমন একজন প্রেসিডেন্ট রয়েছেন যিনি আসলে আমেরিকান ব্যবসা এবং শ্রমিকদের স্বার্থের দিকে নজর রাখবেন।”

এর আগে, ভারতীয় শুল্ক নিয়ে বিভিন্ন নেতিবাচক মন্তব্য করেছেন ডোনাল্ড ট্রাম্প। মার্কিন রিপাবলিকান এই প্রেসিডেন্ট একাধিকবার ভারতকে সমালোচনার লক্ষ্যবস্তু করেছেন। একবার তিনি বলেন, “ভারত আমাদের থেকে ১০০ শতাংশেরও বেশি শুল্ক আরোপ করে।”

সম্প্রতি ট্রাম্প জানান, আমেরিকার দাবি মেনে ভারত শুল্ক কমাতে রাজি হয়েছে, তবে এই দাবি অস্বীকার করেছে ভারত। মঙ্গলবার ভারতের কেন্দ্রীয় সরকারের সংসদীয় প্যানেল জানিয়ে দেয়, আমেরিকাকে শুল্ক কমানোর ব্যাপারে এখনও কোনও প্রতিশ্রুতি দেওয়া হয়নি।

তবে যুক্তরাষ্ট্রের চাপের কারণে সম্প্রতি ভারত আমেরিকার বারবন হুইস্কির ওপর শুল্ক কমিয়েছে। এর আগে, ভারত আমেরিকান বারবন হুইস্কির ওপর ১৫০ শতাংশ শুল্ক আরোপ করেছিল, যা কমিয়ে ১০০ শতাংশ করা হয়েছে। এর ফলে ভারতে জনপ্রিয় মার্কিন ব্র্যান্ড জিম বিমের দাম কমে যেতে পারে।

এছাড়া, গত ১৩ ফেব্রুয়ারি এই শুল্ক কমানোর নির্দেশনা জারি করা হয়। এর আগে এবারের বাজেটে মোটরসাইকেলের ওপরও শুল্ক কমিয়েছে ভারত। এর ফলে, মার্কিন ব্র্যান্ড হারলে ডেভিডসনের আমদানির ক্ষেত্রে ভারতে ১০ শতাংশ শুল্ক কমেছে। ২০২৪ সালের ফেব্রুয়ারিতে ভারত হারলে ডেভিডসনের ওপর ৫০ শতাংশ শুল্ক কমিয়ে দিয়েছিল, এবারের বাজেটে তা আরও কিছুটা কমানো হয়েছে।