তামিলনাড়ুর কারুর জেলায় শনিবার সন্ধ্যায় থালাপতি বিজয়ের রাজনৈতিক দল তামিলাগা ভেত্রি কাজাগাম (টিভিকে)-এর এক জনসভায় পদদলিত হয়ে মর্মান্তিক দুর্ঘটনা ঘটেছে। এই ঘটনায় এখন পর্যন্ত ৩৬ জনের মৃত্যু নিশ্চিত করা হয়েছে, যাদের মধ্যে ৮ শিশু ও ১৬ নারী রয়েছেন। আহত হয়েছেন ৫০ জনেরও বেশি মানুষ। এই ঘটনায় গভীর শোক প্রকাশ করেছেন টিভিকে দলের প্রধান এবং অভিনেতা-রাজনীতিক থালাপতি বিজয়।

অভিনেতা থালাপতি বিজয় সামাজিক যোগাযোগমাধ্যম এক্স-এ (সাবেক টুইটার) এক পোস্টে লিখেছেন, 'আমার হৃদয় ভেঙে গেছে; আমি অসহনীয়, ভাষায় বর্ণনা করা যায় না এমন যন্ত্রণা ও শোকে কাতর। কারুরে প্রাণ হারানো আমার প্রিয় ভাই-বোনদের পরিবারের প্রতি গভীর সমবেদনা জানাচ্ছি। হাসপাতালে চিকিৎসাধীনদের দ্রুত আরোগ্য কামনা করছি।'

কারুর-ইরোড মহাসড়কের ভেলুসামাইপুরামে বিজয়ের ‘ভেলিচাম ভেলিয়েরু’ নামের এই জনসভায় ধারণার চেয়ে অনেক বেশি লোক সমাগম হয়েছিল। পুলিশ প্রায় ৩০ হাজার মানুষকে অংশগ্রহণের অনুমতি দিলেও স্থানীয় গণমাধ্যমের খবর অনুযায়ী প্রায় ৬০ হাজার মানুষ সেখানে জড়ো হয়েছিলেন।

প্রত্যক্ষদর্শীরা জানান, রাত পৌনে আটটার দিকে বিপুলসংখ্যক লোক বিজয়কে একনজর দেখার জন্য মঞ্চের ব্যারিকেডের দিকে এগিয়ে গেলে বিশৃঙ্খল পরিস্থিতি সৃষ্টি হয় এবং পদদলনের ঘটনা ঘটে। পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণের বাইরে চলে যাওয়ায় বিজয়কে বক্তব্য বন্ধ করতে হয় এবং পুলিশের সহায়তা নিতে দেখা যায়। এর আগেও গত বছর অক্টোবর মাসে তাঁর দলের প্রথম সমাবেশে নিরাপত্তাজনিত সমস্যা ও প্রাণহানির খবর পাওয়া গিয়েছিল।

এদিকে, তামিলনাডুর মুখ্যমন্ত্রী এম. কে. স্টালিন শনিবার রাতে কারুরে পৌঁছে নিহতদের পরিবারকে ১০ লাখ রুপি এবং আহতদের প্রত্যেককে ১ লাখ রুপি আর্থিক সহায়তা দেওয়ার ঘোষণা দিয়েছেন। তিনি আরও জানিয়েছেন, পদদলনের কারণ তদন্তে অবসরপ্রাপ্ত বিচারপতি অরুণা জগদেশনের নেতৃত্বে একটি কমিশন গঠন করেছে তামিলনাডু সরকার। আহতদের চিকিৎসায় তিরুচিরাপল্লি ও সেলেম জেলা থেকে অন্তত ৪৪ জন চিকিৎসককে কারুরে পাঠানো হয়েছে।

এই মর্মান্তিক ঘটনায় শোক প্রকাশ করেছেন ভারতের প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদিও। তিনি এক্স-এ লিখেছেন, কারুরে রাজনৈতিক সমাবেশে ঘটে যাওয়া এই দুঃখজনক ঘটনাটি অত্যন্ত বেদনাদায়ক।