অ্যাসোসিয়েশন অব সাউথইস্ট এশিয়ান নেশনসের (আসিয়ান) সদস্যপদ লাভের জন্য মালয়েশিয়ার সমর্থন চেয়েছেন প্রধান উপদেষ্টা ও নোবেল বিজয়ী ড. মুহাম্মদ ইউনূস। এই লক্ষ্যে তিনি মালয়েশিয়ার সাবেক প্রধানমন্ত্রী মাহাথির মোহাম্মদের সহযোগিতা কামনা করেছেন।

বৃহস্পতিবার (২৯ মে) জাপানের টোকিওতে ‘নিক্কেই ফোরাম: ৩০তম ফিউচার অব এশিয়া’ সম্মেলনের ফাঁকে মালয়েশিয়ার সঙ্গে এক দ্বিপাক্ষিক বৈঠকে ড. ইউনূস এই সমর্থনের অনুরোধ জানান। বর্তমানে আসিয়ানের সভাপতি হিসেবে দায়িত্ব পালন করছে মালয়েশিয়া। উল্লেখযোগ্য যে, বাংলাদেশ কয়েক বছর আগে আসিয়ানের সেক্টরাল ডায়ালগ পার্টনার হওয়ার জন্য আবেদন করেছে, যার মাধ্যমে পূর্ণ সদস্যপদের পথে অগ্রসর হওয়ার চেষ্টা চলছে।

ড. ইউনূস মাহাথির মোহাম্মদকে বলেন, "আসিয়ানের সদস্য হওয়ার জন্য আমাদের মালয়েশিয়ার সমর্থন প্রয়োজন। আপনি প্রধানমন্ত্রী থাকাকালীন আসিয়ানকে একটি শক্তিশালী আঞ্চলিক সংস্থা হিসেবে প্রতিষ্ঠায় গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেছিলেন।" তিনি মাহাথির মোহাম্মদকে আগাম ১০০তম জন্মদিনের (১০ জুলাই) শুভেচ্ছাও জানান।

বৈঠকে দুই নেতা বাংলাদেশ ও মালয়েশিয়ার পারস্পরিক স্বার্থসংশ্লিষ্ট নানা বিষয় নিয়ে আলোচনা করেন। এর মধ্যে ছিল বাংলাদেশের আসিয়ান সদস্য হওয়ার আকাঙ্ক্ষা এবং রোহিঙ্গা সংকট ও প্রত্যাবাসন প্রসঙ্গ।

প্রধান উপদেষ্টা বলেন, "বাংলাদেশ মালয়েশিয়ার প্রতি কৃতজ্ঞ, কারণ দেশটি বিভিন্ন ক্ষেত্রে লাখ লাখ বাংলাদেশিকে কর্মসংস্থানের সুযোগ করে দিয়েছে। বাংলাদেশের প্রতিটি গ্রামে মানুষ মালয়েশিয়া সম্পর্কে জানে, কারণ বহু মানুষ জীবিকার তাগিদে সে দেশে গিয়েছে।"

উত্তরে মাহাথির মোহাম্মদ বলেন, "অনেক বাংলাদেশি মালয়েশিয়ায় ব্যবসা শুরু করেছেন এবং উদ্যোক্তা হিসেবে ভালো করছেন।" তিনি আরও স্মরণ করেন, কীভাবে তার সরকারের নীতিগুলো মালয়েশিয়ার উন্নয়নে সহায়ক হয়েছিল এবং বাংলাদেশকে অনুরূপ নীতি গ্রহণের পরামর্শ দেন।

ড. ইউনূস রোহিঙ্গা সংকট সমাধানে মাহাথিরের সহযোগিতা কামনা করেন এবং তাকে বাংলাদেশ সফরের আমন্ত্রণ জানান। মাহাথির উত্তর দেন, তিনি কেবল তখনই আমন্ত্রণ গ্রহণ করতে পারবেন যদি তার ব্যক্তিগত চিকিৎসকরা অনুমতি দেন, কারণ স্বাস্থ্যগত কারণে বর্তমানে তার ভ্রমণ সীমিত।