বাংলাদেশ জাতীয়তাবাদী দল (বিএনপি) এর স্থায়ী কমিটির সদস্য ও সাবেক মন্ত্রী ইকবাল হাসান মাহমুদ টুকু বলেছেন, শহিদ রাষ্ট্রপতি জিয়াউর রহমানের দলের সঙ্গে অন্য কোনো দলকে মেলানো যাবে না। তিনি বলেন, আওয়ামী লীগের পালানোর ইতিহাস পুরাতন এবং ১৯৭১ সালের ২৫ মার্চ রাতে যখন পাকিস্তান হানাদার বাহিনী দেশের মানুষকে আক্রমণ করেছিল, তখন আওয়ামী লীগ কোথাও ছিল না। তাদের পালানোর অভ্যাস ওই রাত থেকেই শুরু হয়েছে। ৭১ সালে তারা ভারতে পালিয়ে গিয়েছিল, আর তখন বাংলাদেশের সাত কোটি মানুষকে রক্ষা করার জন্য কেউ ছিল না। জুলাই বিপ্লবের সময়ও তারা পালিয়েছিল, যা তাদের পালানোর ইতিহাসের অংশ।

গতকাল (৯ মার্চ) সিলেট নগরীর একটি কনভেনশন হলে বিএনপির চেয়ারপার্সনের উপদেষ্টা ও সিলেট সিটি করপোরেশনের সাবেক মেয়র আরিফুল হক চৌধুরীর উদ্যোগে আয়োজিত দোয়া ও ইফতার মাহফিলে প্রধান অতিথি হিসেবে বক্তব্য দেওয়ার সময় তিনি এসব কথা বলেন।

ইকবাল হাসান মাহমুদ টুকু আরও বলেন, "দেশ থেকে কোনো স্বৈরাচার পালালে ফিরে আসার নজির কোথাও নেই। যারা পালিয়ে গেছে, তাদের বিচার করা উচিত। আওয়ামী লীগের লুটপাট, হত্যা, গুম এবং নির্যাতনের বিচার হওয়া দরকার।"

তিনি উল্লেখ করেন, "ফ্যাসিস্ট আওয়ামী লীগ সরকার বেগম খালেদা জিয়াকে নির্মমভাবে নির্যাতন করেছে। স্বৈরাচারী সরকার যখন বেগম খালেদা জিয়াকে বন্দি করে রেখেছিল, তখন তিনি পায়ে হেঁটে গিয়েছিলেন। তবে যখন তিনি বন্দী শিবির থেকে বের হন, তিনি হুইলচেয়ারে বসে বের হন। তবুও তিনি কখনও মনোবল হারাননি। দেশের কল্যাণ, মানুষের কল্যাণ ও দলের জন্য আজীবন সংগ্রাম করে যাচ্ছেন। তিনি কখনও স্বৈরাচারী শেখ হাসিনার কাছে মাথা নত করেননি।"

সাবেক মন্ত্রী ইকবাল হাসান মাহমুদ টুকু আরও বলেন, "বাংলাদেশে মানুষ শহীদ প্রেসিডেন্ট জিয়াউর রহমানের দেওয়া জাতীয়তাবাদকে বিশ্বাস করে। যা সবাইকে একসঙ্গে থাকার আহ্বান জানায়। নির্বাচন ছাড়া দেশে শান্তি ফিরিয়ে আনা কঠিন। যত দ্রুত সম্ভব একটি নির্বাচন আয়োজন করা অন্তর্বর্তীকালীন সরকারের দায়িত্ব।"

ইফতার মাহফিলে আরও উপস্থিত ছিলেন বিএনপির চেয়ারপার্সনের উপদেষ্টা ড. এনামুল হক চৌধুরী, বিএনপির আন্তর্জাতিকবিষয়ক সম্পাদক ও ভারপ্রাপ্ত চেয়ারম্যানের মানবাধিকারবিষয়ক উপদেষ্টা ব্যারিস্টার এম এ সালাম, বিএনপির সহসাংগঠনিক সম্পাদক মিফতাহ সিদ্দিকী, কৃষিবিষয়ক সম্পাদক মুক্তিযোদ্ধা আব্দুর রাজ্জাক, বিএনপির জাতীয় নির্বাহী কমিটির সদস্য মিজানুর রহমান চৌধুরী মিজান, সিলেট জেলা বিএনপির সাবেক সভাপতি আবুল কাহের শামীম, সিলেট জেলা বিএনপির সাবেক আহ্বায়ক নুরুল হুদা জায়গীদার, সিলেট জেলা বিএনপির সাংগঠনিক সম্পাদক শামীমুর রহমান শামীম, সালেহ আহমদ খসরু প্রমুখ। অনুষ্ঠানে দোয়া পরিচালনা করেন মাওলানা মোস্তাক আহমদ খান।