জাতীয় সংসদ নির্বাচনের দিনক্ষণ ঘনিয়ে আসছে, মঙ্গলবার থেকে প্রচারণাও শুরু করবেন প্রার্থীরা। এই প্রেক্ষাপটে বাংলাদেশ জাতীয়তাবাদী দল (বিএনপি) সিলেট থেকেই তাদের নির্বাচনি প্রচারণার সূচনা করতে যাচ্ছে। দলের সিদ্ধান্ত অনুযায়ী, আজই সিলেটে পৌঁছানোর কথা রয়েছে বিএনপির চেয়ারম্যান তারেক রহমানের। আগামী ২২ জানুয়ারি সিলেট নগরীর চৌহাট্টা এলাকার আলিয়া মাদ্রাসা মাঠে আয়োজিত নির্বাচনি জনসভায় বক্তব্য রাখবেন বিএনপির চেয়ারম্যান।

সিলেট থেকে প্রচারণা শুরু করা বিএনপির জন্য নতুন কিছু নয়। অতীতেও দলটি একাধিকবার আধ্যাত্মিক এই নগরী থেকেই তাদের রাজনৈতিক যাত্রা শুরু করেছে। তবে এবারের সফর ঘিরে স্থানীয় নেতাকর্মীদের মধ্যে বাড়তি উচ্ছ্বাস লক্ষ্য করা যাচ্ছে। দীর্ঘ ২২ বছর পর সিলেট সফরে আসছেন তারেক রহমান-এ কারণেও দলীয় নেতাকর্মীদের মধ্যে উৎসাহ ও উদ্দীপনা তুঙ্গে।

সিলেট সফরের সময় তিনি হজরত শাহজালাল (রহ.) ও হজরত শাহপরাণ (রহ.)-এর মাজার জিয়ারত করবেন বলে জানা যায়। এদিকে তার আগমন ও জনসভা ঘিরে আইনশৃঙ্খলা বাহিনীও প্রয়োজনীয় সব প্রস্তুতি সম্পন্ন করেছে বলে সংশ্লিষ্ট সূত্র জানিয়েছে। আধ্যাত্মিক নগরী সিলেট বাংলাদেশের রাজনীতিতে ঐতিহাসিকভাবে গুরুত্বপূর্ণ একটি স্থান। এখান থেকেই বহুবার শুরু হয়েছে জাতীয় রাজনীতির গুরুত্বপূর্ণ অধ্যায়। দীর্ঘদিনের রেওয়াজ অনুযায়ী, নির্বাচনি প্রচারণার সূচনা হয় সিলেটের মাজার জিয়ারতের মধ্য দিয়ে।

এই ঐতিহ্য বহু বছর ধরে চলে আসছে। সেই ধারাবাহিকতাতেই সিলেট থেকেই নিজের নির্বাচনি প্রচারণার যাত্রা শুরু করছেন বিএনপির বর্তমান চেয়ারম্যান তারেক রহমান।

উল্লেখ্য, ১৯৯১ সালে বিএনপি চেয়ারপারসন খালেদা জিয়াও সিলেট থেকেই নির্বাচনি প্রচারণা শুরু করেছিলেন। মায়ের দেখানো সেই পথ অনুসরণ করেই এবার সিলেটকে বেছে নিয়েছেন তারেক রহমান।

দলীয় সূত্র জানায়, ২১ জানুয়ারি রাতে বিমানযোগে সিলেটে পৌঁছাবেন তিনি। পরদিন ২২ জানুয়ারি সকাল ১০টায় আলিয়া মাদ্রাসা মাঠের জনসভায় বক্তব্য দেবেন বিএনপির চেয়ারম্যান। তার আগমন ঘিরে সিলেট জেলা ও মহানগর বিএনপির নেতাকর্মীরা ইতোমধ্যে ব্যাপক প্রস্তুতি গ্রহণ করেছেন।