বলা হয়ে থাকে নৈসর্গিক সৌন্দর্য নগরী পার্বত্য জেলা বান্দরবান। এই জেলাটিতে ১২টি জাতিগোষ্ঠীর বসবাসে পাশাপাশি সম্প্রীতি আবদ্ধ রয়েছে সকল ধর্মের সম্প্রদায়ের মানুষের মাঝে। কিন্তু গত কয়েক দশক আগে জেলাটিতে  নানান জর্জরিত সমস্যা পাশাপাশি বিভিন্ন নাগরিক সুযোগ সুবিধা থেকে বঞ্চিত ছিল। পিছিয়ে ছিল শিক্ষা, স্বাস্থ্যসেবা ও যোগাযোগসহ আরো নানান মূল প্রতিবন্ধকতা কারণ। এখন সেসব থেকে বের হয়ে পুরোদমে পাল্টে গেছে বর্তমান পাহাড়ের চিত্র।  

দুর্গম এলাকা থেকে শুরু করে বিভিন্ন স্থানে আনাচে-কানাচে ছেয়ে গেছে উন্নয়নের ধারা। প্রত্যান্তঞ্চলে পৌছে গেছে সোলারের আলো, সীমান্তবর্তী উন্নত মানের সড়ক, স্বাস্থ্যসেবাসহ শিক্ষার মান। এসব পরিবর্তনের মূল কারিগর ক্ষমতাসীন আওয়ামী লীগের সরকার ও  ছয়বারের নির্বাচিত বীর বাহাদুর উশৈসিং অবদানের। উন্নয়নের ছোয়ার ফলে টানা ১৫ বছরের বদলে গেছে বান্দরবানের চিত্র। পাহাড়ের সেসব চিত্রের প্রতিচ্ছবি এখন দেশ দুয়ারের দর্পনে।

জানা গেছে, এলজিইডি অর্থায়নের সাঙ্গু নদীর উপর ২২০ মিটার ব্রিজ, নাইক্ষ্যংছড়ি বাকঁখালী নদীর উপর ৯৬ মিটার ব্রিজ, ফাসিয়া খালী ব্রিজ, বেঙছড়ি-বিলাইছড়ি ১৭ কিলোমিটার সড়ক, ঈদগড় বাইশারী-দোছড়ি ২৮কি:মি সড়ক, তুমব্রু ৩৩কি:মি সড়ক, আলীকদম-দোছড়ি ১১কি:মি সড়ক, রুমা মুননম পাড়ায় ১৩কি:মি সড়ক, হলুদিয়া-ভাগ্যকুল ২৭কি:মি সড়কসহ দৃশ্য মান বহুপ্রকল্প বাস্তবায়ন হয়েছে। এছাড়াও উন্নয়ন বোর্ড অর্থায়নের বান্দরবান সদর উপজেলায় ৯৮৭টি, রোয়াংছড়ি ১৫০, রুমা ১৪৯, থানচি ১৫৮, লামা ২৭৭, আলীকদম ১২৪ এবং নাইক্ষ্যংছড়ি উপজেলায় ১৪৪টি প্রকল্প রয়েছে। সবচেয়ে নান্দনিক ভাবে আলোড়ন সৃষ্টি হয়েছে ১৮ কোটি টাকার ব্যয়ে সাঙ্গু নদীর উপর নির্মিত বেতছড়া ব্রিজ ও ১১ কোটি ব্যয়ে দৃষ্টি নন্দন বান্দরবান টানেল। শুধু তাই নয় বৌদ্ধ বিহার, মডেল মসজিদ,গীর্জা ও মন্দিরসহ শিক্ষা প্রতিষ্ঠান থেকে শুরু করে স্বাস্থ্যসেবাও উন্নয়ন হয়েছে।

জেলা স্থানীয় সরকার প্রকৌশল অধিদপ্তর (এলজিইডি) দেওয়া তথ্য মতে, গত  ১৫ বছরে স্থানীয় সরকার প্রকৌশল বিভাগ অর্থায়নের বান্দরবানের সাত উপজেলায় ২৮টি প্রকল্পের মাধ্যমে প্রায় ১৪ শ কোটি টাকার উন্নয়ন কর্মকাণ্ড বাস্তবায়ন করেছে।  

অন্যদিকে  পার্বত্য চট্টগ্রাম উন্নয়ন বোর্ড বলছেন, জেলার সাত উপজেলায় ১ হাজার ৯৮৯টি প্রকল্প বাস্তবায়ন করেছে। এসব প্রকল্প বাস্তবায়নে ব্যয় হয়েছে ১ হাজার ৩৮৬ কোটি ৯০ লাখ ৪৩ হাজার টাকা। 

এছাড়াও গণপূর্ত অধিদফতর, স্থানীয় জনস্বাস্থ্য প্রকৌশল অধিদপ্তর, পানি উন্নয়ন বোর্ড ও পার্বত্য জেলা পরিষদ বিভিন্ন দপ্তরে অধীনে  প্রায় কয়েকহাজার কোটি টাকা বিভিন্ন প্রকল্পের বৌদ্ধ বিহার, মডেল মসজিদ, মন্দির ও গীর্জাসহ সকল ধর্মীয় প্রতিষ্ঠান বাস্তবায়ন করেছে সংশ্লিষ্ট বিভাগ।

বিভিন্ন দুর্গম এলাকার বসবাসরত মানুষরা জানিয়েছেন, সমতলের মতো যোগাযোগের ব্যবস্থা না থাকায় এক সময় এ অঞ্চলের মানুষের দুর্ভোগ ছিল অপ্রতুল।  কেউ অসুস্থ হলে ইচ্ছে থাকা সত্ত্বেও উন্নত চিকিৎসার জন্য তাকে জেলার বাইরে নেওয়া যেত না। জেলার একপ্রান্ত থেকে অন্য প্রান্তে যেতে তিন থেকে চার দিন সময় লাগত। স্থানীয়ভাবে উৎপাদিত ফসল বিক্রি করতেও ছিল ভোগান্তি। কিন্তু এখন বদলেছে। উন্নয়নের ফলে একদিনে জেলার একপ্রান্ত থেকে অন্য প্রান্তে যাওয়া যায়। সারাদেশ থেকে ব্যবসায়ীরা ক্রয় করতে নতুন নতুন উৎপাদিত ফসল।  অসুস্থ ব্যক্তিকে উন্নত চিকিৎসার জন্য চট্টগ্রামসহ রাজধানীতে নিয়ে যাওয়া যায় নিমিষে । আর এসব সম্ভব হয়েছে জেলাব্যাপী যোগাযোগব্যবস্থার উন্নতির কারণে।

সাত উপজেলার ও ইউনিয়নের জনপ্রতিনিধিরা জানান, পাহাড়ে দৃশ্যপট আগে থেকে অনেক বদলে গেছে। বর্তমান সরকার আমলে শিক্ষার,স্বাস্থ্য ও যোগাযোগের ব্যবস্থা উন্নয়ন হওয়ার ফলে খুব সহজেই সবস্থানে পৌঁছে যাচ্ছে। বদলে গেছে সমতলের মতো এখানকার পাহাড়ি অঞ্চলের নাগরিক সুযোগ সুবিধাও। তবে সরকারের এসব প্রকল্পের সুফল স্থানীয়রা এখন ভোগ করতে পারলেও  রক্ষণাবেক্ষণ করাটা জরুরি বলে মনে করছেন জনপ্রতিনিধিরা। 

বান্দরবান পার্বত্য চট্রগ্রাম উন্নয়ন বোর্ড নিবাহী প্রকৌশলী আবু বিন ইয়াছির আরাফাত ও স্থানীয় সরকার প্রকৌশল বিভাগের নির্বাহী প্রকৌশলী জিয়াউল ইসলাম মজুমদার সংবাদ সারাবেলাকে বলেন,  স্থানীয় জনগণের চাহিদা অনুযায়ী জেলায় বহু প্রকল্প বাস্তবায়ন করা হয়েছে। নির্বাচিত জনপ্রতিনিধি তথা স্থানীয় সাংসদ তৃণমুল থেকে মানুষের সমস্যা ও সম্ভাবনার চিত্র তুলে এনেছেন। সেখান থেকে পাহাড়ী-বাঙ্গালী সর্বস্থরের মানুষ যাতে উন্নয়নের সুবিধা ভোগীহন সেভাবে প্রকল্প বাস্তবায়ন করা হয়েছে।