উয়েফা নেশন্স লিগের এবারের আসরে নিজেদের প্রথম ম্যাচে ডেনমার্কের কাছে হেরেছিল ফ্রান্স। এবার বর্তমান বিশ্ব চ্যাম্পিয়নদের রুখে দিল গত বিশ্বকাপের রানারআপ ক্রোয়েশিয়া।

নেশন্স লিগে নিজেদের প্রথম জয়ের খোঁজে মাঠে নেমেছিল দুই ইউরোপ জায়ান্ট ফ্রান্স ও ক্রোয়েশিয়া। তবে ক্রোয়েশিয়ার স্তাদিও পোলজুদে ম্যাচটি শেষ পর্যন্ত ১-১ সমতায় ড্র হয়েছে। আদ্রিও রাবিওর গোলে ফ্রান্স এগিয়ে যাওয়ার পর শেষ দিকে ক্রোয়েশিয়াকে সমতায় ফেরান আন্দ্রেই ক্রামারিচ।

গ্রুপ পর্বের প্রথম ম্যাচে হেরে নেশন্স লিগে যাত্রা শুরু করে বিশ্বকাপের বর্তমান চ্যাম্পিয়ন ফ্রান্স। অন্যদিকে, জয়ের দেখা পায়নি ২০১৮-র ফাইনালিস্ট ক্রোয়েশিয়াও। আর তাই সোমবারের (৬ জুন) ম্যাচটিকেই টার্গেট করেছিল রাশিয়া বিশ্বকাপের দুই ফাইনালিস্ট।  

দল দুটির ৯ বারের মুখোমুখি লড়াই এই নিয়ে তৃতীয়বার অমীমাংসিত রইলো। বাকি ছয়টি জিতেছে ফরাসিরা।

টানা খেলার মধ্যে থাকা ফুটবলারদের কিছুটা বিশ্রাম দিতে দুই দলই বেশ কিছু পরিবর্তন নিয়ে মাঠে নেমেছিল এদিন। যার প্রভাব পড়ে মাঠের খেলাতেও। ইউরোপের দুই জায়ান্টের দ্বৈরথেও আক্রমণ-পাল্টা আক্রমণে তেমন ধার ছিল না।

ম্যাচের ৩৮তম মিনিটে দারুণ সুযোগ পায় ফ্রান্স। তবে ক্রোয়াটদের গোলরক্ষক ডমিনিক লিভাকোভিচের নৈপুণ্যে সে চেষ্টা ব্যর্থ হয়। তবে গোলশূন্য প্রথমার্ধ কাটানোর পর ম্যাচের ৫২তম মিনিটে এগিয়ে যায় ফ্রান্স। দলকে লিড এনে দেন য়্যুভেন্তাস মিডফিল্ডার আদ্রিও রাবিও।

ম্যাচের ৭০তম মিনিটে সমতায় ফেরার সুযোগ এসেছিল ক্রোয়েশিয়ার সামনে। প্রতিপক্ষের রক্ষণভাগ ভেদ করে জাল নিশানা করেছিলেন রিয়াল মাদ্রিদ তারকা লুকা মদ্রিচ। কিন্তু তার জোরালো শট ঝাঁপিয়ে ঠেকিয়ে দেন গোলরক্ষক। 

শেষ পর্যন্ত স্বাগতিকরা সমতায় ফেরে ম্যাচের শেষ দশকে। ৮৩তম মিনিটে সফল স্পট কিকে সমতা টানেন আন্দ্রেই ক্রামারিচ। ক্রোয়াটদের এই ফরোয়ার্ড নিজেই ডি-বক্সে ফাউলের শিকার হলে পেনাল্টিটি পায় তারা। প্রথমে অবশ্য বাজে অফসাইডের বাঁশি, তবে ভিএআরে পাল্টায় সিদ্ধান্ত।

নেশন্স লিগে দুটি করে ম্যাচ খেলে ফেললেও এখনো জয়শূন্য দুই দলই।