এমবাপে, বেনজামা না মেসি- কার ভাগ্যে শিকে ছিঁড়বে, সেই কথাই এখন উচ্চারিত হচ্ছে বেশি। তবে এরিই মধ্যে চাউর হয়ে গেছে যে, বিশ্বজয়ী আর্জেন্টাইন অধিনায়ক আর পিএসজি তারকা লিওনেল মেসির হাতে শোভা পাবে ফিফা বর্ষসেরার পুরস্কার। 

এ নিয়ে গুঞ্জন শেষ হতে আর কিছু সময় মাত্র। আজ প্যারিসে অনুষ্ঠিত হবে ‘ফিফা দ্য বেস্ট’ অনুষ্ঠান। বাংলাদেশ সময়ে দ্য বেস্ট অ্যাওয়ার্ডস দেয়া শুরু হবে রাত দুটো থেকে। 

অনুষ্ঠানের আগেই প্রকাশ হয়ে গেছে চূড়ান্তভাবে মনোনীতদের নাম। বর্ষসেরা ফুটবলার হিসেবে মনোনীত হয়ছেন লিওনেল মেসি, কিলিয়ান এমবাপে ও করিম বেঞ্জেমা। 

বিশ্বকাপ জেতা মেসিকেই সেরার জন্য ফেবারিট মানা হচ্ছে। ফ্রান্সের হয়ে দুর্দান্ত পারফর্ম করা এমবাপেও অনেকটাই এগিয়ে। বেঞ্জামা বিশ্বকাপে না খেললেও সেরার দৌড়ে সামিল। 

গত দু’বছর ফিফা বর্ষসেরা পুরস্কার জেতেন পোলিশ তারকা রবার্ট লেভানদোভস্কি। দুবারই মেসি সেরা তিনে ছিলেন। আর্জেন্টিনাকে বিশ্বকাপ পাইয়ে দেয়ায় এবার পুরস্কার যেতে পারে তার হাতে।

মেসির সঙ্গে সেরা হওয়ার রেসে আছেন বিশ্বকাপে গোল্ডেন বুট জেতা এমবাপে ও গত মৌসুমে রিয়াল মাদ্রিদকে চ্যাম্পিয়ন্স লিগ ও লা লিগা জেতানো আরেক ফরাসি ফরোয়ার্ড করিম বেনজেমা। 

২০২১ সালে ৮ আগস্ট থেকে ২০২২ সালের ১৮ ডিসেম্বর পর্যন্ত সময়কালের পারফরম্যান্স বিবেচনায় প্রথমে ১৪ জন খেলোয়াড় মনোনীত করেন বিশেষজ্ঞরা।

এর মধ্য থেকে পুরুষ ফুটবল জাতীয় দলের কোচ, অধিনায়ক, সাংবাদিক ও ফিফার ওয়েবসাইটে দেয়া ফুটবলপ্রেমীদের ভোটে তিন ফাইনালিস্টের নাম ঘোষণা করে ফিফা।

নারী বিভাগে সেরার দৌড়ে মনোনীত হয়েছেন দুবারের ব্যালন ডি’অর বিজয়ী স্প্যানিশ তারকা অ্যালেক্সিয়া পুতেলাস, ইংল্যান্ডের ফরোয়ার্ড বেথ মিড ও যুক্তরাষ্ট্রের তারকা অ্যালেক্স মরগান। 

আর সেরা কোচের ক্যাটাগরিতে আছেন আর্জেন্টিনার বিশ্বকাপজয়ী লিওনেল স্কালোনি, রিয়াল মাদ্রিদের কার্লো আনচেলোত্তি ও ম্যানচেস্টার সিটির পেপ গার্দিওলা।

নারী কোচের তালিকায় ইংল্যান্ডের ইউরো ২০২২ জয়ী সারিনা উইগম্যান, লিঁওর সোনিয়া বোমপাস্তোর ও ব্রাজিলের পিয়া সানডাগে আছেন।