পুরো টুর্নামেন্ট
জুড়ে পয়েন্ট টেবিলের শীর্ষে থাকা রংপুর রাউডার্সের ভাগ্যের নির্মম পরিহাসে আজ (৩ ফেব্রুয়ারি)
দুপুরে খুলনা টাইগার্সের বিপক্ষে এলিমিনেটর খেলতে নামবে। অথচ এই দলটিই নিজেদের প্রথম
৮ম্যাচের ৮টিতেই টানা জয় তুলে নিয়েছে। যাদের খেলার কথা ছিল কোয়ালিফায়ারে যেখানে হারলেও
আরেকটা সুযোগ থাকত ফাইনালে খেলার। সেখানে তাদের ফাইনাল খেলতে হলে এলিমিনেটর কোয়ালিফায়ার
দুই দফা জিততে হবে। আর আজ তো হারলেই বাদ। এমন কঠিন সমীকরণ মাথায় রেখে উত্তরবঙ্গের ফ্র্যাঞ্চাইজিটি
দলে ভিড়িয়েছে নতুন চার বিদেশি প্লেয়ার।
বেশ
কিছুদিন ধরেই গুঞ্জন ছিল, প্লে-অফের আগে বেশ কয়েকজন আন্তর্জাতিক তারকা ক্রিকেটারকে দলে ভেড়াবে রংপুর রাইডার্স। আইএল টি-টোয়েন্টির লিগ
পর্ব শেষ হওয়ায় আন্তর্জাতিক তারকাদের পাওয়ার সুযোগ তৈরি হয়েছিল। এই সুযোগটি কাজে
লাগিয়ে রংপুর রাইডার্স তাদের দলে বড় ধরনের পরিবর্তন এনেছে।
নিউজিল্যান্ডের
তারকা ক্রিকেটার অ্যাডাম মিলনে সবার আগে ফরচুন বরিশালে যোগ দেন। এরপরই রংপুর রাইডার্স সবচেয়ে বড় চমকটি দেয়। তারা টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটের
অন্যতম পরিচিত মুখ আন্দ্রে রাসেল এবং টিম ডেভিডকে দলে টানে। এই দুইজন তারকাই
বিশ্বজুড়ে টি-টোয়েন্টি লিগগুলোতে
নিজেদের দক্ষতার প্রমাণ রেখেছেন।
এছাড়াও,
ইংল্যান্ডের তারকা জেমস ভিন্সও রংপুর রাইডার্সে যোগ দিয়েছেন। পাকিস্তানের খুশদিল শাহ এবং ইংল্যান্ডের অ্যালেক্স হেলস দল ছাড়ার পর
যে শূন্যতা তৈরি হয়েছিল, এই তিন তারকার
অন্তর্ভুক্তি সেই শূন্যতা পূরণ করবে বলেই মনে করা হচ্ছে।
শুধু
তাই নয়, কাউন্টি দল ডার্বিশায়ার থেকে
আনা হয়েছে তরুণ ক্রিকেটার অনেরিন ডোনাল্ডকে। ২৮ বছর বয়সী
এই মিডল অর্ডার ব্যাটসম্যান নিজের দিনে যেকোনো বোলিং আক্রমণকে গুঁড়িয়ে দিতে সক্ষম।
সব
মিলিয়ে, চ্যাম্পিয়ন হওয়ার লক্ষ্যে শেষ মুহূর্তে রংপুর রাইডার্স তাদের স্কোয়াডে বড় ধরনের পরিবর্তন এনেছে। এখন দেখার বিষয়, এই তারকারা কতটা
সাফল্য এনে দিতে পারেন দলটিকে।