ভারতের বিরুদ্ধে প্রথম টেস্টের একাদশ ঘোষণা করল ইংল্যান্ড। দলে ফিরলেন উকস ও কার্স, বাদ গেলেন বেথেল। ইংল্যান্ড বুধবার ভারতের বিরুদ্ধে পাঁচ ম্যাচের টেস্ট সিরিজের প্রথম ম্যাচের (২০ জুন, হেডিংলি) জন্য তাদের খেলোয়াড় তালিকা ঘোষণা করেছে।

ভারতের বিরুদ্ধে প্রথম টেস্টের একাদশ ঘোষণা করল ইংল্যান্ড। দলে ফিরলেন উকস ও কার্স, বাদ গেলেন বেটেল। ইংল্যান্ড বুধবার ভারতের বিরুদ্ধে পাঁচ ম্যাচের টেস্ট সিরিজের প্রথম ম্যাচের (২০ জুন, হেডিংলি) জন্য তাদের খেলোয়াড় তালিকা ঘোষণা করেছে।

এই ম্যাচে ইংল্যান্ড দলে বেশিরভাগ সেই ক্রিকেটাররাই আছেন, যারা গত মাসে জিম্বাবোয়ের বিরুদ্ধে একমাত্র টেস্টে খেলেছিলেন। ওপেন করতে দেখা যাবে জ্যাক ক্রলি এবং বেন ডাকেটকে, তিন নম্বরে খেলবেন ওলি পোপ।

যুব ক্রিকেটার জ্যাকব বেথেলের জায়গা পাওয়া নিয়ে জল্পনা ছিল, বিশেষ করে তিনি নিউজিল্যান্ড সফরে দুর্দান্ত পারফর্ম করেছিলেন। তবে ক্রলি এবং পোপ দুজনই জিম্বাবোয়ের বিরুদ্ধে প্রথম ইনিংসে দুর্দান্ত ব্যাটিং করায় দল তাদের ওপরই টিম ম্যানেজমেন্ট আস্থা রেখেছে।

সেই ম্যাচে ক্রলি করেছিলেন ১২৪ (১৭১ বল), আর পোপ ‘ব্যাজবল’ মেজাজে খেলেছিলেন ১৭১ রান মাত্র ১৬৬ বলে। ফলে বেটেল একাদশে জায়গা পাননি। পোপের পর ব্যাট করতে নামবেন জো রুট, এরপর পাঁচে থাকবেন তরুণ তারকা হ্যারি ব্রুক। অধিনায়ক বেন স্টোকস ছয়ে, আর উইকেটকিপার জেমি স্মিথ থাকবেন সাত নম্বরে।

ক্রিস উকস, ব্রাইডন কার্স ও জোশ টাঙ্গ নেতৃত্ব দেবেন ইংল্যান্ডের পেস আক্রমণে। একমাত্র ফ্রন্টলাইন স্পিনার হিসেবে খেলবেন শোয়েব বশির। এই সিরিজের প্রস্তুতিতে উকস ‘ইংল্যান্ড লায়ন্স’-এর হয়ে খেলেছিলেন এবং ভারতের ব্যাটিং স্তম্ভ যশস্বী জসওয়াল, অভিমন্যু ঈশ্বরণ এবং করুণ নায়ারকে আউট করে ৫ উইকেট নেন।

৩৬ বছর বয়সি উকস ইংল্যান্ডে হোম টেস্টে নিঃশব্দে নায়কত্ব করে চলেছেন। ২০২৩ অ্যাশেজে ১৮.১৫ গড়ে ১৯ উইকেট নিয়ে জিতেছিলেন কম্পটন-মিলার মেডেল। এরপর গত গ্রীষ্মে ২০.২৫ গড়ে নিয়েছিলেন ২৪ উইকেট, একদা জেমস অ্যান্ডারসনের যে ভূমিকাটি পালন করতেন, সেটিই নিজের কাঁধে তুলে নেন।

তিনি ডিসেম্বরের পর এই প্রথম ফিরলেন দলে। ব্রাইডন কার্স দেশের মাটিতে প্রথমবার খেলবেন টেস্ট, এর আগে তার পাঁচটি টেস্টই হয়েছিল পাকিস্তান ও নিউজিল্যান্ডে। গাস অ্যাটকিনসন ও স্যাম কুককে জায়গা দিতে হয়নি।

ইংল্যান্ডের প্রথম টেস্টের একাদশ (ভারতের বিপক্ষে):

জ্যাক ক্রলি, বেন ডাকেট, ওলি পোপ, জো রুট, হ্যারি ব্রুক, বেন স্টোকস (অধিনায়ক), জেমি স্মিথ (উইকেটকিপার), ক্রিস উকস, ব্রাইডন কার্স, জোশ টাঙ্গ, শোয়েব বশির।

ভারতের স্কোয়াড:

শুভমন গিল (অধিনায়ক), ঋষভ পন্ত (উইকেটকিপার), যশস্বী জসওয়াল, কেএল রাহুল, সাই সুদর্শন, অভিমন্যু ঈশ্বরণ, করুণ নায়ার, নীতীশ রেড্ডি, রবীন্দ্র জাদেজা, ধ্রুব জুরেল (উইকেটকিপার), ওয়াশিংটন সুন্দর, শার্দুল ঠাকুর, জসপ্রীত বুমরাহ, মহম্মদ সিরাজ, প্রসিধ কৃষ্ণা, আকাশ দীপ, আর্শদীপ সিং, কুলদীপ যাদব, হর্ষিত রানা।