লর্ডস ক্রিকেট গ্রাউন্ডে খেলা মানেই অনেক ক্রিকেটারের স্বপ্নপূরণ। এটি  বিশ্ব ক্রিকেটের ‘আঁতুড়ে ঘর’ হিসেবে খ্যাত। এবার সেই ঐতিহাসিক ভেন্যুর স্মৃতি ঘরে তোলার সুযোগ পাচ্ছেন সাধারণ দর্শকরাও। মাত্র সাত হাজার টাকার বিনিময়ে লর্ডসের আসল ঘাসের একটি ছোট টুকরো নিজের করে নেওয়া যাবে।

বিশ্বের অন্যতম ঐতিহ্যবাহী মাঠ ‘লর্ডস’ ক্রিকেটপ্রেমীদের জন্য এক অনন্য সুযোগ এনে দিলো। ২৩ বছর পর প্রথমবারের মতো মাঠের আউটফিল্ডে নতুন ঘাস বসানো হচ্ছে, আর সেই পুরনো ঘাসের টুকরো বিক্রি করে অর্থ সংগ্রহের সিদ্ধান্ত নিয়েছে মেরিলেবোন ক্রিকেট ক্লাব (এমসিসি)। প্রতিটি ঘাসের স্ল্যাব বিক্রি হবে ৫০ পাউন্ডে, যা বাংলাদেশি মুদ্রায় প্রায় ৬,৭৫০ টাকা।

এমসিসি জানিয়েছে, বিক্রির ১০ শতাংশ যাবে এমসিসি ফাউন্ডেশনের তহবিলে, আর বাকি অর্থ ব্যয় হবে মাঠের অবকাঠামো উন্নয়নে। শুরুতে এই অফার কেবল ২৫ হাজার সদস্যের জন্য রাখা হলেও, সাধারণ ভক্তদের জন্যও ক্রয়ের সুযোগ থাকবে।

আগামী সেপ্টেম্বর থেকে মাঠের উপরের প্রায় ১৫ মিলিমিটার ঘাস তুলে ফেলা হবে এবং নতুন বীজ বপন করে তৈরি হবে একেবারে নতুন সবুজ পিচ্ছিল কার্পেট। সাম্প্রতিক বছরগুলোতে ফিল্ডারদের ডাইভ দেওয়ার সময় ঘাস ছিঁড়ে যাওয়ার ঘটনা বেড়ে যাওয়ায় এই উদ্যোগ নেওয়া হয়েছে। লর্ডসের প্রধান কিউরেটর কার্ল ম্যাকডারমট জানিয়েছেন, ব্যস্ত সূচির কারণে এতদিন এই কাজ সম্ভব হয়নি, কারণ ‘দ্য হান্ড্রেড’ থেকে শুরু করে নারী ক্রিকেটের ম্যাচ- মাঠ প্রায় সারা বছরই ব্যবহৃত হচ্ছে।

শেষবার ২০০২ সালে আউটফিল্ড পুনর্র্নিমাণ করা হয়েছিল ড্রেনেজ উন্নত করার জন্য। তখনও ঘাস বিক্রি হয়েছিল—প্রতিটি স্ল্যাব ১০ পাউন্ড দরে (বর্তমানে প্রায় ১,৩৫০ টাকা), যা থেকে সংগৃহীত হয়েছিল ৩৫ হাজার পাউন্ড। এমনকি একজন ভক্ত ১,২৬০ পাউন্ড (প্রায় ১,৭০,১০০ টাকা) খরচ করে নিজের পুরো লন সাজিয়েছিলেন ‘লর্ডস’-এর ঘাস দিয়ে।

এবারও আশা করা হচ্ছে, ঐতিহাসিক মাঠের এই বিরল স্মারক সংগ্রহ করতে ভক্তদের আগ্রহ থাকবে তুঙ্গে। ক্রিকেট ইতিহাসের অসংখ্য স্মরণীয় মুহূর্তের সাক্ষী এই ঘাস, আর সেটি নিজের বাড়িতে সাজিয়ে রাখার সুযোগ- যা একজন ক্রিকেটভক্তের জন্য নিঃসন্দেহে গর্বের।