ভারতের হায়দরাবাদের এক সরু, চৌচল্লিশ গলিতে টেনিস বল হাতে ক্রিকেট খেলার হাতেখড়ি নিয়েছিলেন মোহাম্মদ সিরাজ। ছোট্ট সেই গলি, যেখানে খেলার রূপরেখা সীমিত ছিল। কিন্তু স্বপ্নের আকাশ ছিল অসীম। সেখানে তাঁর প্রতিভা প্রথমবারের মতো ঝলক দেখায়। তখন কেউ ঘুণাক্ষরে কল্পনাও করতে পারেনি যে অটোরিকশা চালকের এই ছেলেটি একদিন ভারতের ক্রিকেটে নিজের নাম সোনার অক্ষরে খোদাই করবে।

তাঁর বাবা সারাদিন অটো চালাতেন। আর মা ঘরকাজের ক্লান্তির মধ্যে দিন কাটাতেন। সেই সাধারণ, সীমিত সুযোগের পরিবারেও সিরাজ কখনো হাল ছাড়েননি। বাবার অক্লান্ত পরিশ্রম আর মায়ের নিঃস্বার্থ ভালোবাসা ছিল তাঁর জীবনের সবচেয়ে শক্তিশালী অনুপ্রেরণা। যা তাঁকে কঠিন পরিস্থিতিতেও দমে যেতে দেয়নি।

সম্প্রতি ‘দি ইন্ডিয়ান এক্সপ্রেস’–কে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে সিরাজ বলেছেন,“বাবা সারাদিন অটো চালাতেন, মা ঘরের কাজে ভীষণরকম ক্লান্ত শ্রান্ত থাকতেন। কিন্তু আমি সারাক্ষণ মাঠে বল ছুঁড়তাম। মা রেগে যেতেন, তবুও আমি বলতাম—একদিন এত টাকা উপার্জন করব, রাখার জায়গা থাকবে না।”

শৈশব থেকেই ক্রিকেটই ছিল তাঁর জীবনের লক্ষ্য। স্থানীয় টেনিস বলের ক্রিকেট থেকে শুরু করে হায়দরাবাদ ক্লাবের ম্যাচ। ধীরে ধীরে নিজের প্রতিভা ও গতির জোরে নজর কাড়েন। রণজি দলে সুযোগ পাওয়া তাঁর প্রথম বড় অর্জন। ২০১৭ সালে আইপিএলে রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরু দলে সুযোগ পাওয়ার পর তাঁর ক্যারিয়ার গতি পেল। নেট বোলার হিসেবে শুরু করা সিরাজ আজ ভারতের অন্যতম প্রধান পেসার।

২০২৫ সালের ইংল্যান্ড সফর ছিল তাঁর ক্যারিয়ারের সোনালি অধ্যায়। পাঁচ ম্যাচের কঠিন সিরিজে ধারালো বোলিংয়ে একাই শিকার করেন ২৩ উইকেট। শেষ টেস্টের সকালে নিজের ডায়েরিতে লিখেছিলেন,“আজ আমি ম্যাচ জিতব। সেই ম্যাচে ভারতের জয় নিশ্চিত করে সিরাজ নিজেকে সত্যিকারের নায়ক হিসেবে প্রমাণ করেন।"

মাঠে সিরাজ আগ্রাসী, চোখেমুখে তীব্র মনোযোগ, শরীরে শক্তি। তবে মাঠের বাইরে তিনি শান্ত ও সহজ মানুষ। নিয়মিত মায়ের সঙ্গে কথা বলেন, পুরোনো বন্ধুদের সঙ্গে সময় কাটান এবং সাফল্য তাঁকে অহংকারী বানাতে পারেনি।

মোহাম্মদ সিরাজ আজ শুধু একজন ক্রিকেটার নন। তিনি অনুপ্রেরণার প্রতীক। তাঁর গল্প শেখায়, জন্ম নয়, পরিশ্রমই ভাগ্য বদলায়। যে ছেলেটি একদিন বাবার অটো চালাতে দেখে স্বপ্ন দেখত। আজ সেই ছেলেই কোটি মানুষের হৃদয়ে অনুপ্রেরণা হয়ে দাঁড়িয়েছে।