সিরাজগঞ্জের ফুটবল প্রতিভা মানিকের একমাত্র গোলে সাফ অনূর্ধ্ব-২০ ফুটবল টুর্নামেন্টের ফাইনালে উঠেছে বাংলাদেশ। মালদ্বীপের মালে স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত প্রথম সেমিফাইনালে বাংলাদেশ ১-০ গোলে নেপালকে হারিয়ে টানা আরেকবার ফাইনালের টিকিট নিশ্চিত করে।

ম্যাচের শুরু থেকেই দুই দলই আক্রমণাত্মক ফুটবল খেলতে থাকে। নেপাল বলের দখল বাড়ানোর চেষ্টা করলেও বাংলাদেশের ডিফেন্স ছিল বেশ সংগঠিত। প্রথমার্ধে গোলশূন্য থাকার পর দ্বিতীয়ার্ধে ম্যাচের গতি বাড়ায় লাল-সবুজের প্রতিনিধিরা।এরই ধারাবাহিকতায় ম্যাচের গুরুত্বপূর্ণ মুহূর্তে সিরাজগঞ্জের তরুণ ফরোয়ার্ড মানিক নেপালের জালে বল জড়িয়ে দেন। তার এই একমাত্র গোলেই জয় নিশ্চিত হয় বাংলাদেশের।

এই জয়ের ফলে সাফ অ-২০ টুর্নামেন্টে আবারও ফাইনালে উঠলো বাংলাদেশ দল। দক্ষিণ এশিয়ার বয়সভিত্তিক এই প্রতিযোগিতাটি আঞ্চলিক ফুটবলের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ আসর, যেখানে ২০ বছরের নিচের ফুটবলাররা অংশ নেয়। 

সিরাজগঞ্জের ছেলে মানিক

জয়সূচক গোল করা মানিকের বাড়ি সিরাজগঞ্জ শহরের মাহমুদপুর গ্রামে। ছোটবেলা থেকেই স্থানীয় মাঠে ফুটবল খেলেই তার ফুটবল যাত্রা শুরু। স্কুল পর্যায়ের বিভিন্ন টুর্নামেন্টে নজরকাড়া পারফরম্যান্সের মাধ্যমে তিনি ধীরে ধীরে পরিচিতি পান।

পরে জেলা ও বিভাগীয় পর্যায়ে ভালো খেলার সুবাদে তিনি বয়সভিত্তিক জাতীয় দলের নজরে আসেন। তার গতি, ড্রিবলিং এবং গোল করার দক্ষতা তাকে দলের গুরুত্বপূর্ণ খেলোয়াড়ে পরিণত করেছে। এবারের সাফ অ-২০ টুর্নামেন্টেও দলের আক্রমণভাগে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখছেন এই তরুণ ফুটবলার।

ফাইনালে চোখ বাংলাদেশের

সেমিফাইনালে নেপালকে হারানোর ফলে এখন শিরোপার খুব কাছাকাছি বাংলাদেশ। কোচিং স্টাফ ও খেলোয়াড়রা আশা করছেন, ফাইনালেও একই ধারাবাহিকতা বজায় রেখে চ্যাম্পিয়ন হওয়ার লক্ষ্য পূরণ করবে দল।

বাংলাদেশের ফুটবলপ্রেমীদের কাছে এই জয় নতুন আশার বার্তা দিয়েছে। বিশেষ করে সিরাজগঞ্জের মানুষ গর্বিত তাদের সন্তান মানিকের গোলেই দেশের জয় নিশ্চিত হওয়ায়।